Ультразвуковое исследование легких, это современный метод визуализации, который позволяет оценить состояние легочной ткани, плевры и пространства вокруг легких без рентгеновского облучения. Врач водит датчиком по межреберьям и по характеру ультразвуковых артефактов (так называемые А-линии и В-линии) определяет, есть ли в легких лишняя жидкость, отек, уплотнение или участки воспаления. Особая ценность метода в том, что его можно выполнить прямо у постели тяжелого пациента, в том числе при шоках и дыхательной недостаточности, когда транспортировать человека на рентген или КТ опасно.
УЗИ легких хорошо дополняет классическую рентгенографию, а во многих ситуациях опережает ее по чувствительности к отеку легких и небольшим скоплениям жидкости. Исследование безопасно, не требует введения контраста и может повторяться столько раз, сколько нужно для контроля динамики состояния. Это делает его удобным инструментом мониторинга при пневмонии, сердечной недостаточности и других состояниях, сопровождающихся одышкой.